Por Kenny Myers, Hotel Santa Catalina Panama
Fines de semana largos. Vientos offshore. Días soleados. Como el océano, azul cálido. Surfeando La Punta. Olas prístinas. Barcos de panga. Isla Coiba. Avistamiento de ballenas. Tortugas de mar. Tucanes. Respiracion profunda. Goteo nasal. Yoga. Cerveza Balboa. Tacos de pescado. Arroz de coco. Playa de estero. Marea baja. La familia. Tranquilo. Jammin pizza. Pargo. Patacones. Sin preocupaciones. Mojito Libertad. Escapar. Naturaleza.
Cuando sueñas con Santa Catalina, sueñas con estas cosas. Pero la verdadera razón por la que vas a Santa Catalina, lo que te atrae a este pequeño y tranquilo pueblo de pescadores en el sur de la provincia de Veraguas, son esas increíbles experiencias naturales que te forzarán a actualizar tu banco de memoria de iCloud. No acaricies a los tiburones mientras buceas en Isla Coiba. No golpee las rocas ni pise a los erizos de mar mientras navega por La Punta. El hospital más cercano está a una hora en coche. Rodearte de peligro es bueno para tu alma, te hace sentir más vivo.
Amas a Santa Catalina por las olas, surf, aloha, sujetador shaka, pura vida. Hay tantas olas increíbles. Playa Estero con sus suaves rodillos de fondo de arena para los niños, mientras que La Punta lanza tubos para profesionales sobre arrecifes irregulares, rocas y erizos. Punta Brava te pondrá pelo en el pecho. Los tubos de Isla Cebaco te harán regresar por más.
Amas a Santa Catalina por su proximidad a Isla Coiba, que fue la antigua dictadura de Alcatraz de Panamá, donde las celdas de la cárcel aún tienen grabadas las notas de amor de los prisioneros en las paredes, pero ahora es un parque nacional protegido por la UNESCO y parte del Pacífico. Corredor marino con el arrecife más grande de la costa occidental del hemisferio americano, rodeado de casi todas las especies marinas que se pueda imaginar, puntas negras, cabezas de martillo, toros, tigres, ballenas y tiburones ballena, anguilas, manta rayas, delfines, tortugas, cocodrilos, lo que sea, están ahí. Los buceadores y buceadores obtienen el sabor del agua salada, mientras están dentro de la cadena alimenticia, literalmente … es una experiencia estimulante que nunca debe olvidarse, y deja que ansíe más.
Amas a Santa Catalina por la comida. Los huevos rancheros de La Buena Vida con tortillas de maíz orgánico y ensalada de fruta fresca rociadas con granola nativa y miel. Tacos de pescado de Mama Inés, arroz con coco y patacones con una cerveza Panamá. El ceviche de calamar de El Encuentro seguido de pargo rojo a la parrilla en una cama de verduras y yuca al mojo. Los Pibes famosos argentinos a la parrilla de mariscos y hamburguesas. Ajo de camarones en una hamaca de plátano en Bannaba, te hace la boca agua. Esto es lo opuesto a la gente de Chipotle o Taco Bell, este es el verdadero negocio de la auténtica comida de mar panameña auténtica de mamá y estilo pop.
Amas a Santa Catalina por su gente. El viejo sol arrugó al pescador saludando mientras pasaba al amanecer, remando su cayuco lleno de redes de pesca. Los nativos jóvenes jugando béisbol en la playa en ropa interior durante la marea baja con ramas de árboles para los murciélagos y sin guantes. Los ojos de las chicas jóvenes brillan coquetamente con risitas amistosas en la heladería local. Las mujeres con sonrisas suaves comparten gentilmente los gustos de los secretos culinarios de sus familias con los viajeros que se sientan en los ranchos de paja en los patios traseros de sus humildes hogares.
Dicen que si no has surfeado en Santa Catalina, no puedes llamarte surfista en el cielo … y si no has buceado en Isla Coiba, entonces no esperes que PADI renueve tu licencia de buceo en aguas abiertas. Esas son declaraciones pesadas, porque este es un lugar pesado. ¿Entonces, Qué esperas? Viva Santa Catalina!